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Le 29 avril dernier, la majorité (LBS et La Relève) présentait le premier ajustement budgétaire de l’année 2024. Outre quelques corrections « techniques » justifiées, c’est surtout la somme des nouveaux emprunts envisagés pour cette année – 12 millions € – qui a retenu notre attention. Pour EPY, c’est de la pure folie qui va peser sur les finances communales de nombreuses années.

Le printemps est souvent l’occasion d’approuver les comptes communaux de l’année précédentes et d’effectuer un premier ajustement budgétaire pour l’année en cours. Ce fut le cas lors de la séance du Conseil communal de ce lundi 29 avril.

Du côté des comptes 2023, près de 14 millions € ont été dépensés pour les dépenses ordinaires. Parmi celles-ci, on retrouve :

• plus de 6 millions € de dépenses de personnel,
• près de 2 millions € de dépenses de fonctionnement (assurances, énergie, etc.),
• 3,3 millions € de dotations diverses (dont celle au CPAS, à la zone de secours et à la zone de police),
• près d’1,2 million € de remboursements d’emprunts
• et une « mise en provision » de 850.000 €.

Ces dépenses sont compensées par des recettes d’environ 15 millions €, ce qui laisse place à un boni d’1,3 million €. Celui a été réinjecté dans la comptabilité 2024.

S’agissant des ajustements au budget 2024, la plupart des nouveaux chiffres sont justifiés.

Notre groupe a cependant épinglé quelques dossiers plus spécifiques dont notamment :

• l’école de Dorinne-Spontin pour laquelle un crédit de 5,5 millions € est toujours inscrit au budget alors que les dernières remises de prix connues dépassaient largement cette enveloppe.
• la maison des associations de Godinne qui, selon un engagement de la majorité en 2022, ne devait pas dépasser 1 million €, TVA et honoraires d’études compris. Et qui est aujourd’hui présenté avec un budget de 1,5 million € hors honoraire.
• Le projet de verdurisation du centre d’Yvoir qui, hors frais d’études, est envisagé pour un montant de 580.000 €.

12 millions € de nouveaux emprunts !

Le plus inquiétant de cet ajustement budgétaire est la somme des emprunts envisagés pour cette seule année. 12 millions € ! Ils devraient servir à financer certains dossiers non financés en 2023 mais aussi à des projets comme l’école de Dorinne-Spontin, la réfection des rues du Blacet et du Redeau à Yvoir, à l’aménagement de l’ancien camping de Spontin, à la maison des associations de Godinne, au complexe sportif de Godinne, …

S’ils se confirment tous, la commune aura plus que doublé son endettement global en une seule année (puisqu’au 31 décembre 2023, la somme totale de notre dette s’élevait à 10,6 millions €). Même si certains emprunts sont à taux faible voire à taux zéro, leur remboursement va considérablement peser sur les budgets communaux des 10-20-30 ans à venir. On parle d’environ 400.000 € de remboursements annuels supplémentaires… Du jamais vu, autant que de la pure folie à laquelle notre groupe ne peut souscrire.

Double langage…

Avant le vote global, les élus EPY ont demandé un vote spécifique sur le dossier de Godinne et celui de la verdurisation. Nous nous sommes abstenus sur le premier (dans l’attente d’éléments plus précis quant au montant des travaux envisagés) et nous avons voté contre le second. Tous les autres élus ont voté « OUI », non sans surprise, notamment à l’égard des élus LBS qui ne cachent pourtant pas leur manque d’enthousiasme sur ces dossiers…

Un exemple supplémentaire de la cohérence entre les paroles et les actes à laquelle le groupe EPY est farouchement attaché ; ce qui n’a pas l’air d’être le cas chez tout le monde.

Et Bertrand Custinne de conclure : « c’est bien beau de râler sur Facebook ou dans la rue mais si c’est pour ne rien dire au moment du vote…. à quoi bon ?! »

Comme chaque année, le dernier conseil de décembre a été l’occasion de parler “gros sous” avec les discussions et le vote du budget 2024. Pour le dernier exercice du style de cette législature, la majorité n’a pas ménagé ses efforts pour… envisager plus de 26 millions € de dépenses et ainsi exploser tous les records, y compris au niveau des emprunts ; ce qui a justifié le vote négatif des élus EPY.

A Yvoir, entre les dépenses récurrentes et les nouveaux investissements, on avait l’habitude d’avoir un budget avoisinant les 16-17 millions €. Avec plus de 26 millions de dépenses envisagées pour cette nouvelle année, jamais les finances communales n’auront été autant sous tension. Et la majorité de tenter de se justifier par l’indexation des salaires, une augmentation de la dotation du CPAS et des gros projets qui sortent en même temps. Raisons objectivement correctes mais ça n’en est pas moins réducteur ! Explications :

Dépenses de personnel : ce poste s’élève à environ 7 millions € ; soit une augmentation de 50% rien que sous cette législature. Si celle-ci s’explique en partie par l’indexation des salaires relative à la forte inflation de ces dernières années, il nous faut aussi pointer le choix délibéré de la majorité de recourir et d’engager un certain nombre d’agents avec un profil de bachelier ou d’universitaire. Si on peut partager cette décision pour l’un ou l’autre “poste-clé” dont la technicité requiert un certain degré de connaissances, nous maintenons qu’il n’était peut-être pas indispensable d’avoir autant de profils de ce type ou d’ouvrir des procédures de promotion à ce point “généreuses”. Il n’empêche qu’il faut désormais assumer et que ça pèse lourdement sur le budget.

De nouveaux emprunts pour 10 millions €.

La charge de la dette (ou le remboursement des emprunts et des intérêts qui y sont liés) est, ici aussi, en forte augmentation. De 886.000 € en 2018, ce chiffre annoncé (sur papier…) pour 2024 est de 1.255.000 € mais devrait – comme confirmé par le Bourgmestre lors de la dernière séance du Conseil communal, bondir à 1,5 voire 1,6 million € pour 2025 ! En cause : près de 10 millions € à emprunter en 2024 pour financer la part non-subsidiée de quelques “gros dossiers” (école de Dorinne-Spontin, salle de Mont, agrandissement de l’hôtel de ville, …).

La combinaison de toutes ces données, de la hausse des dossiers d’aide sociale (via le CPAS) et d’un tassement légitime des recettes fiscales ont eu pour effet d’afficher un résultat négatif de ce budget. Heureusement, des provisions sont disponibles et ont permis d’équilbrer le budget mais utiliser le bas de laine communal pour éponger des dépenses qu’on aurait pu mieux anticiper ou limiter n’est pas une solution durable. Sans compter que, notamment pour la question des emprunts, leur conséquence sur nos finances et nos capacités d’investissement vont se faire ressentir durant 15-20 ans au minimum ! Pour EPY, ce n’est pas la gestion saine et responsable que nous sommes en droit d’attendre.

Côté investissements…

On retrouve notamment la nouvelle école de Dorinne-Spontin (environ 6 millions €), les travaux de la salle La Victorieuse à Evrehailles, l’agrandissement de l’hôtel de ville (+ de 2 millions €), la rénovation de la rue du Redeau à Yvoir (+ d’1 million €)…

Au nom du groupe EPY, Bertrand Custinne a regretté qu’aucun crédit ne soit prévu pour l’entretien des espaces publics – et notamment des cimetières – alors que la majorité s’y était engagée il y a quelques mois… alors que les deux groupes de la majorité maintiennent des crédits de plusieurs centaines de milliers d’euros dans des dispositifs cyclopédestres à des endroits dont le caractère indispensable n’a toujours pas été démontré !

Nous avons également suggéré une participation des carrières aux travaux de la rue du Redeau (dont l’état est clairement imputable au charrois des camions toujours plus nombreux et plus lourds).

Ces différentes explications ont largement justifié le vote négatif que nous avons posé sur ce budget préparé par les groupes LB et La Relève.