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Charles Pâquet, échevin et ancien Bourgmestre, rejoint EPY

Charles Pâquet, échevin et ancien Bourgmestre, rejoint EPY

Il reconnaissait le sérieux et la qualité du travail d’EPY depuis plusieurs années. Les récentes rencontres citoyennes organisées par le groupe ont été le déclic pour l’actuel échevin Charles Pâquet qui soutiendra donc notre équipe pour les élections d’octobre 2024.

Charles Pâquet est une personnalité bien connue de nos concitoyens. Avec une carrière d’abord comme salarié dans une entreprise purnodoise (aux Ets Beguin), puis d’entrepreneur et de dirigeant d’entreprise et enfin un engagement communal d’une vingtaine d’années (dont dix-sept comme échevin des travaux et une comme bourgmestre), Charles est assurément un homme d’expérience.

Si ses deux premiers mandats d’échevin (de 2000 à 2011) et son année à la tête de la commune (2012) furent pour lui épanouissantes, l’actuel échevinat le fut beaucoup moins. Entre une crise sanitaire, les grosses perturbations au sein du personnel communal ou encore une concertation à géométrie variable sur certains dossiers, il ne garde pas que de bons souvenirs de ces dernières années. Il regrette de ne pas avoir toujours été écouté, singulièrement sur le projet de nouvelle école de Dorinne-Spontin.

En questionnement depuis un certain temps, Charles Pâquet a toujours apprécié les interventions constructives, la maîtrise des dossiers et le travail sérieux de nos élus. En participant il y a quelques semaines à l’une de nos rencontres citoyennes, il a retrouvé ce qui lui manquait tant : cet espace de dialogue entre les élus et les citoyens. Il n’en fallait pas plus pour qu’il choisisse « d’écouter sa conscience » et de rejoindre le groupe EPY.

Pour autant, sans la moindre amertume, il respectera jusqu’au bout le mandat confié par les électeurs en 2018 et l’accord de majorité qui en a découlé, avec respect à l’égard de ses anciens colistiers.

L’avenir

Alors que notre commune est à la croisée des chemins face aux enjeux budgétaires, du personnel et des investissements en cours et à venir, toutes les bonnes volontés sont les bienvenues, en particulier celles qui peuvent nous aider à prendre les meilleures décisions.

Son arrivée a été saluée à l’unanimité des membres de notre équipe qui sont ravis de pouvoir désormais compter sur Charles et son complément de connaissances techniques et humaines.

Charles « poussera » la liste EPY et figurera donc à la 21ème place. La campagne électorale qui s’annonce sera pour lui la dernière. Comme il le dit avec sincérité et humilité, « L’heure est venue de passer la main. Pour ce dernier mandat, mon intention est de mettre mon expérience à la disposition d’une nouvelle équipe dirigeante en jouant pleinement un rôle de Conseiller communal si l’électeur m’en donne la possibilité ». Il souhaite rester en contact avec les citoyens et être un lien privilégié entre eux et les futurs responsables communaux.

En attendant, il entend assumer ses engagements et honorer ses fonctions d’échevin jusqu’au terme de la législature. Et Charles d’ajouter : « Je suis un homme libre et serein ; je continuerai à défendre l’intérêt général, à soutenir les projets qui le méritent et à être au service de tous les citoyens ».

Et Bertrand Custinne, notre chef de file, de conclure en « remerciant Charles pour l’expérience dont il a choisi de nous faire bénéficier mais aussi pour le signe de reconnaissance à l’égard du travail que nous fournissons depuis plusieurs années et des objectifs que nous poursuivons pour l’avenir ».

Mon intention est de mettre mon expérience à la disposition d’une nouvelle équipe dirigeante en jouant pleinement un rôle de Conseiller communal.

Charles Pâquet

Ecole de Dorinne-Spontin : encore plus cher que prévu

Ecole de Dorinne-Spontin : encore plus cher que prévu

Lors du dernier Conseil communal, le groupe EPY a demandé de faire le point sur les remises de prix des entreprises consultées pour la construction de la nouvelle école. Verdict : les offres reçues sont entre 20 et 30 % plus chères que les estimations faites par le bureau d’architecture. Ce qui, si les choses restent en l’état, devrait porter le coût de se projet à plus de 7 millions €. Inconcevable pour EPY, autant que pour la Fédération Wallonie-Bruxelles qui commence à sérieusement s’inquiéter de l’ampleur du projet. Un nouveau vote est prévu au Conseil de février.

Comme nous l’indiquions dans notre article du 21 septembre, l’accouchement de ce dossier se fait dans la douleur. D’abord conçu dans la précipitation et avec une concertation toute relative, entrainant l’incompréhension et le refus d’une grosse partie de la population, c’est désormais sur le plan budgétaire que le problème se situe. D’abord annoncé (en avril 2021) pour un budget de 3,3 millions €, hors frais d’étude, le chiffre annoncé en août dernier s’élevait à 4,950 millions € auxquels il faut ajouter les frais d’étude (+/- 500.000 €), de parking et de la liaison douce entre l’école et Dorinne ; ce qui laissait supposer une dépense d’environ 6 millions €. Plus de 60 % plus cher que le coût annoncé il y a 3 ans. Il restait à voir si les offres sollicitées correspondaient aux estimations.

Comme à notre habitude, nous avons tenu à suivre ce dossier de près et, lors de la séance du Conseil communal de janvier dernier, nous avons interrogé la majorité sur les offres reçues, leur analyse et les conclusions à en tirer. Et le bourgmestre d’admettre que les offres présentaient des chiffres entre 20 et 30% plus élevés que les estimations. Non sans ajouter que la représentante de la Fédération Wallonie-Bruxelles (qui subsidie ce dossier pour 3,3 millions €) commençait à trouver également ce budget excessif.

Au nom du groupe EPY, Géraldine Biot-Quevrin a demandé à la majorité ce qu’elle comptait faire vu la situation. Ce à quoi le bourgmestre a répondu que le Collège réfléchissait à différentes options pour faire baisser la note : phasage, relance d’une nouvelle procédure de marché public et de consultation des entreprises, … le tout en concertation avec la Fédération Wallonie-Bruxelles. Si nos élus concèdent volontiers qu’il y a peut-être moyen d’épargner quelques miliers d’euros ci ou là, ils se sont montrés dubitatifs quant à la possibilité d’atteindre 1 million € d’économie pour en revenir à l’estimation du bureau d’étude.

Le dossier reviendra sur la table du Conseil ce lundi 26 février avec, en effet, la proposition d’une nouvelle procédure de marché. Nous serons particulièrement attentifs aux arguments que la majorité ne manquera pas d’exposer pour maintenir le cap dans ce projet en dépit de la situation de plus en plus compliquée. Et nous ne manquerons pas de vous tenir bien évidemment informés de ce qui sera décidé.

Le temps presse…

Pour rappel, les travaux doivent être terminés pour juin 2026 au risque de tout simplement perdre les subsides. Un peu plus de deux ans pour boucler la procédure d’attribution du marché et réaliser le projet nous semble de plus en plus compliqué, d’autant qu’on n’est jamais à l’abris d’imprévus et autres retards. Vu les montants en jeu, il ne faudrait pas que l’entêtement de la majorité, y compris à vouloir se projet quoi qu’il en coûte aux deniers communaux, nous fasse perdre le précieux subside et que l’ensemble de l’investissement soit à charge de la commune.

Ecole de Dorinne-Spontin : budget explosé

Ecole de Dorinne-Spontin : budget explosé

Ce dossier, qui a déjà fait couler beaucoup d’encre, a franchi une nouvelle étape fin-septembre avec le vote par le Conseil communal du cahier des charges des travaux. Toujours dubitatif par la manière dont a été amené ce projet et par ses conséquences, budgétaires notamment, EPY s’est abstenu.

Explications :

Un dossier de nouvelle école est souvent enthousiasmant, tant pour les élus locaux que pour les futurs utilisateurs (enfants, parents, équipe pédagogique, …). Ici, on est loin, très loin même ! En cause : le manque de concertation – notamment avec les parents et les villageois – et l’absence de toute analyse objective d’autres solutions potentiellement moins coûteuses et surtout permettant de maintenir l’enseignement sur les sites actuels. Et nous le regrettons depuis le début.

La majorité a toujours justifié son empressement et son impossibilité à travailler autrement par l’appel à projets pour des subsides européens annoncé en fin 2020 de manière impromptue et auquel il fallait répondre dans un délai record. Sauf que c’est une fausse excuse puisque la majorité annonçait déjà ce projet lors d’un conseil communal mi-2019. Ce qui nous laisse penser que le choix du site et de la fusion était décidé depuis longtemps et qu’aucun argument n’aurait été assez bon pour briser l’entêtement de certains élus… mais qui pose aussi les questions suivantes : qu’a-t-elle fait entre temps, pourquoi n’a-t-elle pas réalisé les analyses et autres concertations utiles ?

En dépit des remarques formulées courant 2021, tant par des villageois que par nous, un bureau d’architecture a été missionné, lequel a réalisé une esquisse et a rédigé la demande de permis d’urbanisme et le cahier des charges pour la réalisation.

Le permis a été attribué par le Fonctionnaire délégué en juillet dernier et le Conseil communal a validé fin août le cahier des charges ainsi que la procédure de marché public pour débuter le chantier.

Comme notre Conseiller communal Bertrand Custinne a pu le déclaré en séance du Conseil, « le projet est plutôt bien conçu sur le plan architectural et éducatif. Mais plusieurs regrets demeurent quant à l’accès, au parking, au respect du voisinage, etc. ». Sans compter le budget qui a littéralement explosé en passant de 3,3 millions (le cadre imposé par la majorité en avril 2021) aux 4,950 millions € de l’estimation actuelle du chantier. Somme à laquelle, de l’aveu même de l’Echevin des Travaux Marcel Colet, il faudra encore ajouter l’aménagement de parkings, de la liaison cyclopédestre jusqu’à Dorinne, etc. sans oublier les frais d’étude, ce qui devrait nous amener entre 5,5 et 6 millions € de dépenses !

Que ce soit sur la forme ou le fond, chacun appréciera la manière dont ce projet a été monté et qui devrait voir le jour d’ici fin 2026.

Espérons toutefois que les enfants l’apprécieront et prendront un maximum de plaisir à suivre leurs cours dans ces nouveaux locaux…